Une CAE (Coopérative d'Activité et d'Emploi) est un groupement d'entrepreneurs qui ont décidé de mutualiser les fonctions administratives (humains, logistiques, juridiques,...) de leurs activités: la CAE est une entreprise partagée.
Au dela de ce partage la CAE est un lieu d'innovation sociale mettant en oeuvre les outils juridiques nécessaires à la sécurisation du parcours des entrepreneurs.

Les associés de la coopérative (tous des entrepreneurs) définissent les règles de gestion et de fonctionnement mises en oeuvre par une équipe support.

Fidèles aux valeurs coopératives de solidarité et de démocratie les CAE développent des réseaux d'échange, d'entraide et de formation à la création d'entreprise. Dans toutes ces instances, le travail est réalisé entre pairs et dans un esprit de progression commune.

Ainsi une CAE constitue un cadre rigoureux et bienveillant d'exercice d'une activité, et un lieu d'apprentissage et de formation à la gestion des activités.

Entrer dans une CAE c'est aussi ne plus être seul et améliorer son efficacité relationnelle en apprenant à construire ensemble l'outil qui permettre leur réussite professionnelle.

Enfin, la CAE comme toute entreprise, vise à développer son activité propre et requiert de ses membres une forte implication au niveau de la vie coopérative.